Die grammatische Kategorie des Aspektes ist im Polniwschen sehr wichtig. Die perfektive Aktionsart gebraucht man, wenn eine Tätigkeit schon beendet ist (oder beendet sein wird), die imperfektive Aktionsart betrifft die Tätigkeiten, die noch dauern. Etwa derselbe Unterschied besteht zwischen dem Zustandspassiv und dem Vorgangspassiv im Deutschen.
Die mesiten Verben sind entweder perfektiv, oder imperfektiv. So z. B. dem deutschen Wort “bauen” entsprechen im Polnischen zwei Verben: budować (imperfektiv) und zbudować (perfektiv).
Die beiden Formen sind meistens im Wörterbuch nachzuschlagen. Die Regeln ihrer Bildung sind äußerst kompliziert. Perfektive Formen werden meistens mit Hilfe von Präfixen: modyfikować - zmodyfikować, aranżować - zaaranżować. Manchmal gebraucht man auch das Suffix -nąć: klaskać - klasnąć. Häufig ist die perfektive Form ein ganz anderes Wort: brać - wziąć.
Imperfektive Formen werden mit Hilfe von Suffixen -ywać, -iwać, -awać, gebildet (häufig mit Vokalwechsel) gebildet: wykonać - wykonywać, wypracować - wypracowywać, wymyć - wymywać.
Perfektive Verben bilden kein Präsens: buduję - ich baue, aber: zbuduję (in der Flexion genaues Korrelat von buduję) beduete: ich werde bauen.
Perfektive Verben haben auch kein Partizip I auf -ący, -ąc. Imperfektive Verben haben kein Futur mit “będę”. Sie haben auch kein Perfektpartizp auf -wszy, -łszy.
Manche Verben haben nur eine imperfektive Form: być, mieć, seltenere sind nur perfektive Verben: runąć.